在足球比赛中，加时赛并非每场比赛都会出现，它只适用于淘汰赛阶段必须分出胜负的情形。根据国际足联（FIFA）规则，当一场淘汰赛在90分钟常规比赛时间结束后双方比分相同，且赛事规程要求必须决出胜者（如世界杯、欧洲杯或欧冠淘汰赛），比赛将进入加时赛。
加时赛的前提是“平局+必须决出胜负”。小组赛或联赛中即使打平也通常以积分制结束，不会进行加时；只有在单场淘汰、两回合总比分打平后的客场进球规则失效（自2021年起欧足联已废除客场进球规则）或点球前的决胜机制中，才会启用加时赛。因此，并非所有平局都会导致加时，关键看赛事性质和规程。
标准加时赛总时长为30分钟，分为上下两个半场，各15分钟纬来体育，中间不设中场休息，仅给予球员短暂补水时间（通常不超过1分钟）。与常规比赛不同，加时赛期间仍允许换人（视赛事规定，通常额外增加一个换人名额），且裁判会根据比赛中断情况酌情补时。值得注意的是，加时赛采用“完整踢完”原则——即使一方在上半场加时取得领先，下半场仍需继续进行，不存在“金球制”（突然死亡）或“银球制”，这些规则早已被国际足联废止。
若加时赛结束后比分依然持平，则通过点球大战决定胜负。需要强调的是，加时赛中的进球计入球员和球队的正式数据统计，但点球大战的进球不计入个人进球数。这一规则设计既保证了比赛的竞技公平性，也为球迷保留了更多悬念与戏剧性。
